ultra_hawk_1 曰く、JR西日本とJR九州は、公募していた「新大阪 - 鹿児島中央を直通で結ぶ新幹線」の名称を「さくら」にすると発表した（朝日新聞、読売新聞、時事通信）。2011年3月の九州新幹線（鹿児島ルート）全通時より運行を開始する予定。168951通の応募の内、「さくら」の応募は7927通と最多であった。第2位は「はやぶさ」で、他に「はやと」「さつま」などが候補に挙がったそうだ。 さくらという列車は、1923年（大正12年）から走り始めていた東京 - 下関間の特別急行3・4列車に、1929年（昭和4年）「櫻」と漢字で命名されたのがはじまり。1942年（昭和17年）の急行への格下げと共に愛称はなくなるが、1959年（昭和34年）から東京 - 長崎（佐世保）間の寝台特急として運行開始、2005年（平成17年）の廃止まで親しまれた。なお、使用される車両はN700系7000番台。8両編成で、九州新幹線の急勾配（最大32/1000）に対応するため、全て電動車となっている（東海道・山陽新幹線用の0番台は、電動車14:付随車2）。青磁色という青みがかった白色に塗られ、内装にも木などを多用している。
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